Bataille de la Somme : 110 ans après, le devoir de mémoire toujours vivant
Bataille de la Somme : 110 ans après, le devoir de mémoire toujours vivant
Le 1er juillet 1916 demeure l'une des dates les plus tragiques de l'histoire de la Première Guerre mondiale. Ce jour-là, dans la Somme, débute une offensive d'une ampleur inédite qui coûtera la vie à des centaines de milliers de soldats. Cent dix ans plus tard, les Hauts-de-France continuent de faire vivre leur mémoire
110 ans après, le devoir de mémoire toujours vivant
Le 1ᵉʳ juillet 1916 demeure l'une des dates les plus tragiques de l'histoire de la Première Guerre mondiale. Ce jour-là, dans la Somme, débute une offensive d'une ampleur inédite qui coûtera la vie à des centaines de milliers de soldats. Cent dix ans plus tard, les Hauts-de-France continuent de faire vivre leur mémoire à travers une journée de commémorations marquée par le recueillement, la transmission et la présence des autorités britanniques et canadiennes.
À 7 h 28, heure exacte de l'explosion de la mine de La Boisselle qui marqua le début de l'offensive, le silence remplacera le fracas des armes. Dans les paysages aujourd'hui paisibles de la Somme, les cérémonies rappelleront le destin de ces hommes venus de France, du Royaume-Uni, du Canada, d'Irlande, de Terre-Neuve, d'Allemagne et de bien d'autres horizons, emportés par l'une des batailles les plus meurtrières de la Grande Guerre.
Une journée de recueillement sur les lieux de mémoire
Les hommages débuteront dès l'aube à Beaumont-Hamel, au Sunken Lane et au Hawthorn Ridge Crater, avant de se poursuivre au Lochnagar Crater de La Boisselle. À midi, le mémorial franco-britannique de Thiepval accueillera la cérémonie principale.
Gravés dans la pierre, les noms de plus de 72 000 soldats britanniques et sud-africains disparus sans sépulture rappellent l'ampleur du sacrifice consenti sur ces terres. Ce monument emblématique est devenu, au fil des décennies, un lieu de mémoire partagé entre les nations.
Moment particulièrement symbolique de cette édition anniversaire : un avion historique Nieuport 17 survolera le mémorial pour larguer des poèmes rédigés par des écoliers. Imprimés sur un papier contenant des graines de coquelicots, de bleuets et de myosotis, ces textes feront éclore, au fil des saisons, les fleurs du souvenir.
Une mémoire qui rassemble les nations
Les cérémonies se poursuivront dans l'après-midi à la Tour d'Ulster puis au Mémorial terre-neuvien de Beaumont-Hamel, en présence d'une importante délégation canadienne conduite par la ministre des Anciens Combattants et ministre associée de la Défense nationale du Canada, Jill McKnight, accompagnée notamment de la cheffe d'état-major de la Défense, la générale Jennie Carignan.
Le cimetière militaire allemand de Fricourt accueillera également une cérémonie, rappelant que le devoir de mémoire dépasse les frontières et les uniformes. Derrière chaque nom gravé dans la pierre se trouve une vie interrompue, une famille endeuillée et une histoire qui mérite d'être transmise.
La journée s'achèvera à Albert avec les sonorités des bagads des Côtes-d'Armor et du Morbihan. Les cornemuses accompagneront ce dernier hommage dans une émotion partagée, tournée vers la paix et la fraternité entre les peuples.
Transmettre pour ne jamais oublier
Au-delà des cérémonies officielles, ces commémorations rappellent combien les Hauts-de-France portent une part essentielle de la mémoire européenne. Les champs, les villages et les mémoriaux de la Somme témoignent encore aujourd'hui de l'ampleur des combats et invitent chaque génération à comprendre le prix de la paix.
Du 3 au 5 juillet, Albert prolongera cette transmission avec un village-mémoire réunissant près de 150 reconstituteurs, des expositions et de nombreuses animations destinées à faire découvrir l'histoire de la Grande Guerre au plus grand nombre.