Quel est ce tableau qui retrouve la cathédrale de Nîmes après un siècle et demi ?

C'est une œuvre magnifique et monumentale ; elle mesure près de 5,5 m de haut sur 3,75 m de large. L'Assomption de la Vierge a été commandée en 1645 par les chanoines de Nîmes pour orner le maître-autel de la cathédrale. Nicolas Mignard, futur premier peintre du Louis XIV, est l'auteur de ce tableau livré et installé en 1647. Et qui, depuis, a connu une histoire mouvementée jusqu'à son retour dans le chœur de Notre-Dame et Saint-Castor programmé début septembre, après plusieurs années d'une restauration délicate.

En partie brûlé, utilisé comme tapis…

A la Révolution, le tableau a été descendu et roulé pour servir de tapis, avant d’être remis en place dans le chœur. Au milieu du XIXe siècle, après plusieurs restaurations malheureuses qui en modifient la composition, il quitte la cathédrale pour être installé dans le grand escalier de l’évêché, l'actuel musée du Vieux-Nîmes, où il est resté bien en vue pendant plusieurs décennies puis a subi un incendie en 1987.

Redécouvert en 2008 dans les réserves des musées de la Ville de Nîmes, il est transporté en 2015 au Centre Interrégional de Conservation et de Restauration du Patrimoine (CICRP) à Marseille, où il fait l’objet d’une étude d'abord laissée sans suite.

Deux rendez-vous gratuits pour découvrir le tableau

En septembre, la cathédrale Notre-Dame et Saint-Castor de Nîmes accueille, après plus de dix ans de restauration, le tableau de L’Assomption de la Vierge par Nicolas Mignard !

À cette occasion, la Drac Occitanie (Direction régionale des affaires culturelles, qui a financé et piloté cette restauration), les conservateurs-restaurateurs du CICRP (Centre interdisciplinaire de conservation et de restauration du patrimoine) et le service Ville d'art et d'histoire de Nîmes invitent à une visite-rencontre exceptionnelle, pour découvrir cette œuvre majeure ainsi que les enjeux patrimoniaux, les choix de conservation et les étapes qui lui ont permis de retrouver toute sa place au c(h)œur de la cathédrale. Attention : les places sont limitées.

Mercredi 2 et jeudi 3 septembre, à 17h
Gratuit, durée 1h
RDV devant la cathédrale Notre-Dame et Saint-Castor, place aux Herbes
Inscriptions au 04 66 76 71 62 (du lundi au vendredi) ou par mail à evenements@nimesartethistoire.fr

Un chantier de restauration est enfin entrepris en 2022, mais il s’avère long et complexe, nécessitant de faire appel à un comité scientifique, une imagerie et des analyses physico-chimiques. L’opération, conduite sous la maîtrise d’ouvrage de l’Etat - Drac Occitanie (conservation régionale des monuments historiques) a coûté 378 000 €.

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