Visite de la ministre de la francophonie, rencontre avec Montpellier "la Ville Monde"

À la Maison des relations internationales, les présidentes et présidents d’associations porteurs de projets solidaires et de coopération à l’international étaient venus en nombre à ce rendez-vous. Une belle occasion pour ces acteurs de la société civile, de s’adresser directement à Éléonore Caroit, la ministre de la Francophonie, d’échanger avec elle et de témoigner de leur expérience.

©C. Ruiz

Montpellier, une ville qui a su accueillir le monde

« Je suis très heureuse d'être à Montpellier aujourd'hui. Je suis ministre délégué au Quai d'Orsay, en charge de la Francophonie, des partenariats internationaux et aussi des Français de l'étranger. Ma spécificité est d’être une ministre trinationale et fière de l’être, à la fois Dominicaine, Française et Suisse, confie Éléonore Caroit. Je pense que dans une ville comme Montpellier, ouverte, qui a su accueillir le monde, ces partenariats sont essentiels, à travers notamment la coopération décentralisée dont le travail a besoin d’être valorisé, et aussi à travers les associations que vous représentez. Dans un contexte politique compliqué, nous avons besoin de travailler avec vous et les différents acteurs de la société qui incarnent notre diplomatie de territoire.»

Biennale Euro Africa en octobre 2027

Clare Hart, Vice-président de la Métropole de Montpellier déléguée aux relations internationales a annoncé la prochaine biennale Euro Africa : « C'est grâce à cet évènement qui favorise les échanges entre les collectivités françaises et africaines, que la métropole de Montpellier, s'est imposée comme un acteur majeur de cette diplomatie des territoires. La 3e édition prévue en octobre 2027, est la suite naturelle du Sommet Afrique-France d’octobre 2021. Et je remercie du fond du cœur toutes les associations qui vont s’impliquer. Sans vous, nous ne pourrions pas travailler dans cette ville monde. Notre objectif est de renforcer nos liens, de changer le narratif, de lutter contre les stéréotypes, les préjugés qui existent en montrant le dynamisme, la jeunesse, la résilience et la créativité du continent africain. Voir l’Afrique autrement ! »

Montpellier est une ville phare de la coopération

Et Carine Blanc, directrice adjointe d'Occitanie Coopération, d'ajouter : « Notre réseau travaille beaucoup sur les enjeux de l’eau et aussi sur la réutilisation des eaux usées traitées. Montpellier est une ville phare de la coopération. Elle a été partie prenante dans un échange entre le Maroc, Montpellier et la Palestine. »

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Tous unis pour un monde meilleur,

France, Chine, Liban, Niger, Maroc, Cameroun, Arménie, Sénégal, Cuba, Espagne… Tel un sommet international à Montpellier…. À la maison des relations internationales, ce fut un temps d’échange court mais intense et émouvant, de ces moments d’espérance en un monde meilleur… « Nous sommes les enfants de l'exil républicain espagnol. Nous travaillons avec les enfants et les petits-enfants pour honorer la mémoire des résistants et résistantes espagnols qui ont perdu la vie à Montpellier, explique Manuella Parra, présidente de l’association Voix de l’extrême poésie et culture_._ Nous rencontrons des écoliers, des collégiens, pour leur expliquer la démocratie et les dangers de la dictature, nous œuvrons pour un monde meilleur. »

Promouvoir l'entrepreneuriat et l'excellence, un ancrage pour les jeunes

« Montpellier, c'est un carrefour de culture qui a fait le choix authentique de créer des ponts plutôt que des murs, lance Serigne Abdou Ngom, président de l’association Les élites sénégalaise de France. Nous essayons de fédérer l’ensemble des associations africaines pour promouvoir l'entrepreneuriat et l'excellence, surtout auprès de la jeunesse, un moyen d'ancrage. »

Défendre la francophonie et la langue française,

Serigne Abdou Ngom évoque également le recul de la francophonie dans le monde, ainsi que Marc Paco, président de l’amicale du Liban. Lamine, président de l'Association des Nigériens de Montpellier s’inquiète du rejet de la francophonie au Niger. « Je suis là pour apporter la parole de la diaspora. On a envie de continuer à parler français. Montpellier est toujours du bon côté de l'histoire. »

Créer un projet intergénérationnel, l'Afrique en jeux

« Je suis présidente de l'association Hisendji, coordinatrice générale de la Semaine Culturelle des Afriques, annonce Madeleine Johnson, notre collectif rassemble 33 associations africaines. Il y a des diasporas volontaires et des diaspora involontaires, mais n'oublions pas les racines. Nous avons un projet intergénérationnel, L’Afrique en jeux, destiné aux enfants, pour leur rappeler les valeurs des anciens, briser les barrières et lutter contre les préjugés. »

Favoriser des échanges entre lycéens d’Arménie et de Montpellier

L'Amicale arménienne de Montpellier est également très dynamique. « Nous essayons de bâtir depuis plusieurs années des ponts entre Montpellier et la République d’Arménie, pour accueillir des étudiants francophones, de futurs juristes afin qu'ils effectuent des stages dans des cabinets d'avocats, ici à Montpellier, ce sont des actions concrètes, explique Naïra Zoroyan, avocat, lauréate du Prix Vincent Badie des Droits de l'Homme et présidente de l’Amicale arménienne de Montpellier_. Nous avons également contribué avec l'ambassadeur de France à la signature d'un partenariat entre un lycée de Montpellier et un lycée de la République d’Arménie. Nous avons beaucoup d'idées mais, nous avons besoin d'un accompagnement pour donner un nouvel élan à ces projets ; votre bataille est notre bataille !_ »

Parler de Montpellier et de Chengdu à Pékin

Haibo Alonzo, présidente de l’association d'amitié franco-chinoise de Montpellier et de la Maison de Montpellier à Chengdu raconte qu’elle a participé, à la 11e Conférence mondiale des associations chinoises dans le monde qui a réuni 140 pays : « J'ai représenté Montpellier. À Pékin, peu de gens savaient que depuis 1981, Chengdu, est la première ville chinoise jumelée avec une ville française. Montpellier a ouvert la porte a beaucoup de Chinois, merci la France ! »

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Mon ministère accorde une importance particulière à ces projets

« Tous vos témoignages sont très importants, le maire de Montpellier vous a ouvert la porte, en fait ici vous êtes chez vous. C’est votre maison ! Cela fait plaisir de l'entendre et de voir ces différents projets avec des diasporas, les acteurs de la société civile, répond émue la ministre Eléonore Caroit. _Et sachez que mon ministère accorde une importance particulière à ces projets sur le territoire, dont les crédits n'ont pas été trop impacté_s. Avec des acteurs de terrain, la coopération décentralisée donne des résultats très concrets. »
La ministre a été sensibilisée aux interrogations des participants sur la Francophonie, confiant qu’elle revient du Liban d'une mission d'aide humanitaire aux personnes déplacées et de promotion de la langue française. « La situation est très difficile au Liban. La francophonie recule dans le monde. Ce travail sur la valorisation et l'apprentissage de la démocratie est fondamental, partout grâce aux associations et aux témoignages. Toutes ces rencontres sont essentielles. C’est important pour nous d’être à l’écoute de ce qui se fait sur le territoire, » répond la ministre qui promet de revenir à Montpellier.

Des ponts plutôt que des murs, c'est le véritable mot d'ordre

Et à Michaël Delafosse, de conclure : « Vo_us êtes les visages de ceux qui font de Montpellier une ville monde. Ici tout ce qui vient d'ailleurs est une richesse. Des ponts plutôt que des murs, oui, c'est le véritable mot d'ordre. Ici on respecte la diversité des autres nations mais nous œuvrons pour que la France tienne son rang et ses valeurs. »_

©C. Ruiz

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