Le parc zoologique de Montpellier ferme ses portes au public pour 29 mois

Elle est répertoriée sous le nom d’armoire dite Cabinet doré et date de la seconde moitié du XVIIe siècle et c’est un des meubles remarquables de l’histoire de Montpellier. Sa particularité tient notamment à ses quatre serrures, dont il ne demeure hélas qu’une seule clé. Ce qui tendrait à prouver que l’ouvrir nécessitait alors la présence de plusieurs dignitaires… Depuis les années 1980, elle se trouvait au musée du Vieux-Montpellier qui retraçait l’histoire de la ville du Moyen-âge au XIXe siècle. Lequel a fermé ses portes fin 2024 en attendant de renaître au sein du Centre d’histoire et de la mémoire, vers 2030, appelé à naître sur le site des anciennes Archives Départementales, dans le quartier des Beaux-Arts.

Xylophages

Lors de la fermeture du musée, il est apparu que ce meuble aux dimensions respectables (3 mètres de long, 0,70 mètre de profondeur et plus de 2,35 mètres de haut) souffrait de plusieurs fragilités. Elle s’est affaissée quand il a fallu la déplacer. Une restauration devenait urgente. C’est à Mickaël Amant, ébéniste et restaurateur du mobilier et objets d’arts du XVIIe au XIXe siècle, installé rue Thérèse à Montpellier qu’est revenu ce privilège, après un appel d’offres. « Elle a subi une grosse attaque de xylophages et elle a été traitée par anoxie, qui est une technique muséale (1). Durant deux mois, j’ai fait un gros travail de conservation car les xylophages affectent la structure du bois et très souvent les assemblages cassent. »

Mais le travail de restauration ne s’est pas limité à la lutte contre les xylophages comme l’explique l’ébéniste d’art. Il a aussi fallu consolider le bois. « J’ai réalisé des injections d’une résine synthétique qui est en fait un durcisseur avec un système de poche à vide d’air. On enferme les différentes pièces dans une poche d’air qui va enlever l‘air et, dedans, on va injecter du produit qui va migrer dans la masse. C’est super efficace. Cela durcit le bois et on peut refaire des assemblages et des éléments manquants. »

Cette très belle pièce est la seule clé disponible de l'armoire dite Cabinet doré - © L. Séverac

Stockée

Cette armoire figure sur « L’inventaire du mobilier des archives de la Ville de Montpellier » dressé le 25 mars 1875. Elle orne alors la salle dite de l’Armoire dorée et elle est ainsi décrite : « armoire dorée, en bois blanc, peinte rouge et noir avec des applications d’or ». Désormais restaurée, cette armoire va être démontée et stockée en attendant l’ouverture de sa nouvelle destination. Les clés manquantes devront être refaites à partir du modèle existant. Christine Feuillas, directrice des archives de Montpellier, nous en dit un peu plus sur son passé et son avenir. « Cette armoire proviendrait de l’évêché. Elle a été conservée aux archives départementales. Dans le futur Centre d’histoire et de la mémoire, elle sera positionnée dans la salle de lecture des archives. » Une place idéale et offerte à la visibilité de tout un chacun.

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Qu’est-ce que l’anoxie ?

Le traitement par anoxie consiste à éliminer l’oxygène d’un espace clos pour créer un environnement hostile à la survie des insectes. Cette méthode est utilisée principalement pour tuer tous les stades des insectes : les larves, œufs et adultes. L’anoxie est une solution douce. Elle n’altère ni les matériaux ni les pigments et convient parfaitement aux objets anciens.